我们先来回溯零售业的发展史，传统零售业大致经历了从百货商店到超级卖场，再到连锁百货的变迁，期间，零售商品越来越丰富，零售效率也越来越高。而随着互联网技术的兴起，逐渐出现电子商务概念，此后电子商务经过数十年的发展，从希望替代传统零售发展到积极与传统零售融合，进而到现在的新零售模式。
我们会发现这样一条清晰的路径，零售业每一次的升级和进步，本质都旨在提升零售的效率。当线下零售遇到瓶颈，于是就有了电子商务;当纯粹的电商不能满足消费者日益升级的消费需求，电商与实体零售的融合也就水到渠成。
苏宁曾是传统零售与电商融合的典型。以实体零售起家的苏宁拥有数千家的门店，之前由于感受到电子商务的冲击，2009年苏宁易购成立。直到今天，其形成了线上线下融合的O2O零售模式。在今年两会上，苏宁董事长张近东提出“引导电商企业服务实体零售，搭建智慧零售平台”的理念，其实本质上就是新零售的另一种表述。
此外，新零售不但重构了零售商业的形态，也将带来一场技术的革命。阿里巴巴CEO张勇认为，新零售的巨大机会在于：如何利用互联网的思想和技术去全面改革和升级现有的约30万亿的社会零售商品总量，使得整个商品生产、流通、服务的过程因为互联网、大数据的广泛运用而变得更加高效。
传统零售的人、商品、场地在物理空间和时间上都有很多局限，新零售则可以通过应用人工智能、AR、VR、IOT等互联网技术，彻底打通虚拟与现实各个环节，让消费者不受空间和时间的限制，让商品不受种类和数量的限制，打破零售商各个网点之间的数据孤岛，让物流配送效率得到极大提升，从而形成线上与线下零售全面融合、实时互通的新图景。
电商与传统零售从“相杀”到“相爱”
根据国家统计局发布的2016年中国经济数据，2016年，社会消费品零售总额突破33万亿元。其中，网上零售市场规模突破5万亿元大关，占社会消费品零售总额比重为12.6%。国际电子商务中心的数据显示，自2014年以来反映线上线下融合程度的我国网络零售渗透指数逐步攀升，尤其是2016年二季度大幅提高到148.5，三季度保持在146。
这些数据揭示了中国零售市场的一些特征：一方面，网上零售有活力，增速快，但相比线下，目前在整个零售市场的份额仍然偏低;另一方面，网上零售与线下融合的新零售业态，已经是大势所趋。
零售刺激消费，消费则带动了社会经济的发展。而新零售，其实就是用更完善的模式、更聪明的技术、更好的体验激活更大的消费市场。这也产生了一个新问题，在未来的新零售模式里，电商和传统零售又将何去何从呢?
记得几年前，马云和王健林曾打赌“电子商务能否取代传统实体零售”。时至今日，电商和传统零售的关系也由相杀走向了逐步融合的相爱模式。
新零售说白了就是“线上网店+线下实体店+仓储物流+大数据”的结合。线上的优势在于发现消费者需求，品牌传播，用户行为数据化，通过数据持续优化精细化企业运营;线下的优势在于体验，在于人与人沟通服务。因此，只有把线上优势和线下优势叠加在一起，才能构建起新零售模式，才能完成价格消费向价值消费时代的升级。否则，盲目的将资源倾斜在线下或线上某一极，就容易产生伪的新零售。
因此，新零售对于电商和传统零售是“普惠”的。阿里最早开始探索新零售的时候，恐怕也没有搞清楚零售的未来究竟是什么方向。阿里要做第一个吃螃蟹的电商企业，就得拉拢合作伙伴入伙，因此才有了对银泰、苏宁、三江购物等等的投资。现在，行业开始认同阿里说的新零售是未来发展的方向，后面和百联的合作，即使没有资本层面的结合，也可以顺利进行，因为对于百联而言，这也是非常关键的一次尝试。
机遇与挑战并存
近年来，全球经济陷入持续萎靡，国内经济也仍未明朗。中国2015年GDP增速为6.9%，创25年来最低，2016年GDP增速则为6.7%，零售业也持续感受到经济的寒冬。
根据国家统计局数据显示，全国网上零售占比逐年增加，但网上零售的增速大大减慢。2016 年全国网上零售总额突破5万亿大关， 比上年增长 26.2%，但增速下降 7.1 个百分点。从去年至今，家乐福、新世界百货、大润发、百丽、达芙妮等传统零售商在中国大批关闭门店，经营策略不力和被电商冲击是主要原因。
时下，新零售概念方兴未艾，变成令行业趋之若鹜的新风口。然而除了阿里、苏宁等少数企业对于新零售有较为完整的布局和推进策略外，一些线上企业打着新零售的旗号拉拢资本进行炒作而缺乏实质性动作，部分传统零售商们仍因亏损严重而持续着关店狂潮。
新零售是为了更高效地服务消费者，但它如何落地生根，从一个美好的概念变成电商和传统零售切实可行的升级之道，这对于双方都既是诱惑，又是一个巨大的考验。眼前的一大挑战是，新零售缺乏一个标杆，比如一个符合新零售标准的门店，来让大家清楚的知道新零售到底能给消费者带来什么。目前无论是亚马逊筹划的无人收银的Amazon Go概念店，还是京东正在测试的无人机送货，抑或是万达牵手银联来升级线下支付，都只是对新零售模式的某一环节进行了创新，未能展现其全貌。
商业社会是不存在完美形态的，但总要去不断尝试。新零售的完美形态何时才能得以呈现，阿里在尝试，其它线上线下的公司也在不断尝试，这需要时间，但一旦形成突破，就将会创造难以估量的商业化前景。
